輪船泛指以機械發動機（如蒸氣機、內燃機、燃氣渦輪或核動力）作為推進動力的船隻，通常以鋼鐵打造。其名稱源自早期的「明輪船」，當時是以蒸汽機帶動船身兩側或尾部的巨大輪葉（槳輪）在水面撥動來前進。